从18世纪后期起，海外的华人就在世界各地办起了许多中文学校。现在还有持续了一百多年的中文学校，例如，旧金山的南侨中文学校。我们学校也有七十多年的历史了。这些中文学校都是我们华裔为了让自己的子女不忘记自己的语言，能够传承自己的文化和传统而建立的。在19世纪甚至20世纪的中期，海外没有学习中文的氛围，华人在自己的圈子里办学，教自己的孩子学习中文，学习中华文化及其传统，尽管十分艰难，还是坚持下来了。20世纪六七十年代，台湾的华人大量走向海外，也催生了他们的子女学习中文的事情。上世纪八十年代以后，特别是进入九十年代，从中国大陆走向海外的华人，在世界各地发展。他们热切地期望自己的孩子能够学习中文，能够传承中华文化。他们在世界各地办起了大量的中文学校。这些中文学校的建立，解决了孩子有没有地方学习中文的问题。但是怎么教？怎么学？却是一个令人困扰而长期没有解决好的问题。
进入21世纪以后，中国的崛起和经济腾飞，吸引了大量的外国人学习中文，世界上掀起了一浪又一浪的中文热。这个时候学习中文就不是有没有地方学的问题，而是怎样提高中文教学质量的问题。20世纪末21世纪初，大量的中文教材被编辑出来，供各类人士学习中文。海外的中文学校在兴起办学的过程当中逐渐感觉到，需要一套适合的教学大纲和标准，以及相应的测试方法，来指导和推动我们海外中文学校的中文教育。
21世纪的第二个十年。中国国务院侨务办公室派出了中文教学名师，在世界各地巡讲，意在培养合格的、专业的海外华文教师。后来国侨办提出了编制专门为海外华裔子女学习中文而设的教学大纲、标准以及相应的测试。华文水平测试（以下简称“华测”）就是在这个背景下研发、诞生的。也是在这种情形下走向世界的。
2020年2月，中国华文教育基金会，邀请华测的研发者，暨南大学王汉卫教授在中国华文教育基金会的网络平台上介绍华测。我听了王汉卫教授的讲座之后，立刻与王汉卫教授取得联系，希望能够让华测在美国落地。很快，全美中文学校协会与暨南大学华文考试院签约，成了华测在北美的代理人。这样我就获得了机会，2020年5月在美国举办第一场华测。在新冠疫情的严峻形势下，暨南大学华文考试院不拘一格，开通了在线的居家网络考试。我有幸组织学生参加了华测的首次居家网络考试。
在组织华测的过程中，我仔细阅读了华测的宣言、汉字大纲、词汇大纲、语法大纲、写作大纲等文件，感觉到这些是专门为海外中文学校这样的继承语学习者而编制的，这个考试是不拘泥于教材的中文水平能力考试。第一次华测的成绩出来以后，经过考试成绩分析，我感觉到这个考试对于海外中文学校太重要了。她能指导我们带领中文学校的学生一步一步增强中文能力，最终接近和达到与国内的本土学生中文能力相当的水平。因此，我信心倍增，更多地去思考和研究华测。也在不同的场合阐述了我的观点。
近日，中文学校的同仁希望我系统地讲一讲华测。那就从解析华测的试卷开始，仔细地说一说华测和我们海外的中文教学有什么关系，能够起到什么样的作用？我们怎么样通过华测来让我们学生的中文能力达到更高的水平吧。啰嗦了这么多，算是陈老师说华测的开篇闲话吧。